国際数学オリンピック（IMO）は、世界各国の数学的才能に恵まれた人材を早期に見出し、その才能を伸ばすチャンスを与えるとともに、互いに交流を深める場を作り、また、各国チームを引率する数学者たちに各国の数学教育の実情について情報交換する機会を提供することを目的として、毎年開かれる大会です。日本をはじめ世界各国の代表選手の中から数学者として活躍している者が多く出ているのは喜ばしい限りです。

1959年に第１回大会がルーマニアで７か国の参加で始まり、日本が初めて参加した1990年の第31回の北京大会では、参加国は54カ国に達しました。2003年には、日本で大会が開催されました。それから20年後にあたる2023年にふたたび日本で開催されます。今回は、100か国以上から600名以上の選手が参加する大きな大会となる予定です。

日本では、1600年代から1800年代半ばにかけての江戸時代に「和算」と呼ばれる独特な数学が発展しました。当時、一般市民の中にも数学愛好家がたくさんいたのは特筆すべきことでしょう。今回の国際数学オリンピック2023のロゴに取り入れた「源氏香」は日本の伝統模様で、もともとは香りをかぎ分けるという雅な遊びに使ったものです。香炉が5回回ってきて、そのたびに縦線を1本引き、同じ香りだと思ったものを横線でつなぎます。そうしてできる模様の一つを今回のロゴに使いました。

日本にいらした皆さんには、日本の数学と、長い歴史を持つ日本そのものの魅力にぜひ触れていただきたいと関係者一同精一杯のおもてなしの準備をすすめております。この大会の成功のため、幅広い皆様方の応援を賜りたくどうぞよろしくお願い申し上げます。